梅窓

茹できることで生まれる、『梅窓』ならではの麺のコシ

下北沢駅から徒歩約3分。古着店や個性的なショップが並ぶ通りの一角、『ヴィレッジヴァンガード』の真向かいに、うどん店『梅窓』はあります。昔から、音楽、演劇、古着など、さまざまなカルチャーが根づく街・下北沢。『梅窓』は、気取らずふらりと立ち寄れる店として、この街の空気に自然となじんでいます。

『梅窓』のうどんは、香川県発祥の讃岐うどんの流れをくむ、弾力のある麺が特徴。日本では、うどんの食感を語るときに「コシ」という言葉が使われます。硬さのある麺を指すと思われがちですが、本当の「コシ」は、ただ硬いだけではありません。

「中途半端に茹でるのではなく、茹で切ったうえで、麺の弾力や食感を残しています」（佐藤さん）。麺は細めながら、茹で時間は約15分。しっかり茹でることで、やわらかさの中に弾力が生まれます。噛むと心地よく押し返すような食感が、『梅窓』らしい一杯をつくっています。

出来立てにこだわる天ぷらは、熱々でサクサク！

『梅窓』でうどんと合わせて味わいたいのが、揚げたての天ぷらです。店主・佐藤さんが修行していた岡山県のうどん店『梅荘』は、もともと天ぷら店だったこともあり、うどんだけでなく、天ぷらの技術もそこで学びました。その経験は、『梅窓』の天ぷらにも生かされています。

サクサクとした軽やかな食感に仕上げるために大切なのは、揚げた後にしっかり油を切ること。表面の温度が下がると衣が油を含みやすくなるため、『梅窓』では熱いうちに油を切り、揚げたてを提供することを心がけています。天ぷらは揚げたて、麺は茹でたて。調理はすべて店主の佐藤さんが手がけています。提供まで少し時間がかかることもありますが、それは出来立てを味わってほしいという思いがあるからこそです。

自分好みに楽しめて、ちょうどいい満腹感の一杯

『梅窓』のうどんは、一品ごとのボリュームにも配慮されており、食べ終えたときにちょうどいい満腹感を得られるように考えられています。もっと食べたい人は、天ぷらを追加でトッピングしたり、麺を大盛りにすることも可能。その日の気分やお腹の空き具合に合わせて、量や組み合わせを選べるのが魅力です。さらに、サービスでついてくる、ふた口分ほどのおこわご飯も嬉しいポイント。

「少量ですが、おこわご飯が本格的で、ひそかな楽しみなんです」（sowhat vintageオーナー・佳純さん）。おこわご飯は毎日土鍋で炊かれ、具材も日によって変わるそうです。ささやかなひと添えですが、食後の満足感をぐっと高めてくれます。こうしたさりげない心づかいが、下北沢で親しまれている理由のひとつです。

うどんを〆に、日本各地の日本酒を楽しむ

『梅窓』には、うどん店でありながら、日本各地のさまざまな日本酒が揃っています。夜は23時まで営業しているため、居酒屋のように一杯飲みに訪れる人も多いのだとか。例えば、野菜天うどんを注文した場合、天ぷらはおつまみとして先に出してもらい、うどんを最後に出してもらうこともできます。日本では、お酒を飲んだ後の〆（しめ）として、ラーメンやうどんなどの麺類を食べる文化があり、『梅窓』でもそんな楽しみ方ができます。

店主が集めた、個性的なBGMや食器にも注目！

『梅窓』の店内には能面や屏風絵が飾られ、和の雰囲気が広がっています。そんな空間で流れているのは、音楽好きな佐藤さんと先輩が“うどんに似合う”と選曲した、おしゃれなジャズなどの音楽。さらに店内には、動物や魚などをモチーフにしたさまざまな箸置きや、演歌歌手の名前が書かれた湯呑みなど、佐藤さんが収集したユニークなアイテムも並んでいます。正統派のうどん店でありながら、店のあちこちに店主の趣味が散りばめられた、下北沢らしい個性がにじむ空間になっています。